CARACTERÍSTICAS HORMONALES

CARACTERÍSTICAS HORMONALES

Las hormonas son sustancias que constituyen la base química para la comunicación entre las células. El término fue originalmente usado para describir los productos de las glándulas endocrinas liberadas para la circulación sanguínea y que responden a los cambios en la homeostasis. Sin embargo, en los últimos años, el término se utiliza para describir sustancias liberadas por una célula que provoca una respuesta en otra célula, regulando las acciones correctivas para mantener el equilibrio interno, incluso cuando la sustancia no entra en la circulación general. Algunos efectos hormonales ocurren en cuestión de segundos, mientras que otros necesitan varios días para manifestarse, aunque persisten por semanas, meses o hasta años.

Las células identifican las hormonas a través de receptores, que son estructuras proteicas especializadas en reconocimiento molecular. Después de la aproximación e interacción (hormona-receptor) ocurre una cascada de reacciones bioquímicas, llevando a respuestas biológicas específicas. En general, las hormonas controlan funciones como transporte de sustancias a través de la membrana celular, control de la expresión génica, síntesis de proteínas, activa y enzimática, entre otras, participando en varios eventos específicos del organismo, tales como crecimiento celular y de los tejidos, regulación el metabolismo, la regulación de la frecuencia cardíaca y la presión sanguínea, la función renal, la eritropoyesis, la motilidad del tracto gastrointestinal, la secreción de enzimas digestivas y otras hormonas, la lactancia y la actividad del sistema reproductivo.

Las hormonas pueden clasificarse, según su estructura bioquímica y vía de síntesis, en grandes grupos, como los péptidos, derivados de aminoácidos y esteroides. La mayoría de ellos son péptidos y varían en tamaño, desde sustancias formadas por tres aminoácidos hasta pequeñas proteínas de más de dos aminoácidos, como las hormonas luteinizantes (LH) y el folículo estimulante (FSH), por ejemplo. Los derivados de aminoácidos son un grupo mixto, incluyendo las hormonas de la tiroides, catecolaminas y dopamina.

Las hormonas esteroides se sintetizan a partir del colesterol y se dividen básicamente en dos grupos, las hormonas sexuales masculinas y femeninas y los esteroides suprarrenales. Los principales esteroides suprarrenales son aquellos con actividades mineralocorticoide y glucocorticoide. Los mineralocorticoides afectan el equilibrio hidroelectrolítico, y la principal hormona endógeno es la aldosterona. Los glucocorticoides afectan el metabolismo de los carbohidratos y las proteínas, y los principales representantes de esta clase son la hidrocortisona y la corticosterona.